Utan tvekan är hundar våra bästa vänner! De ger oss värme och oreserverad kärlek, välkomnar oss vid entrén i slutet av arbetsdagen som om de inte sett oss på länge, gläds med oss, sörjer när vi är ledsna. Du kommer knappast att läsa i någon annans ögon så mycket ömhet, hängivenhet och kärlek. Även när vi råkar höja vår röst för dem, rycka våra ögonbryn på grund av deras oavsiktliga ofog, förlåter de oss och glömmer snabbt.
Det händer dock ofta att vi tappar humöret, och om det inte finns någon annan att ta ut det på tar vi ut det på vårt husdjur. Sedan börjar vi reta honom utan anledning eller när han har gjort lite besvär hemma. Men inser vi vad vi faktiskt gör mot honom vid en sådan tidpunkt?
En ny studie visar att en sådan reaktion från vår sida kan lämna outplånliga spår på vår trogna följeslagares psyke.
Efter att ha analyserat beteendet hos mer än 90 hundar fann ett team från universitetet i Porto, ledd av Dr. Ana Catarina Vieira de Castro, att en hög och arg ton kan orsaka bestående negativa konsekvenser på djurens känslomässiga tillstånd. Även om de ibland gör vita, hundar – dessa snälla, godmodiga, hängivna och kärleksfulla varelser, förtjänar knappast detta…
För att bevisa varför vi inte borde skrika på vår hund valde forskare ut 92 hundar från träningsskolor och delade in dem i 2 grupper enligt de olika träningsmetoder som tillämpas på skolorna i fråga. I vissa fall användes utmärkelser som träningsmetod. För att träna andra var mer aggressiva metoder som bestraffningar, skrik, dra i kopplet och till och med slag grunden.
Forskarna satte sig för att observera djurens beteende under träning, såväl som deras tecken på nervositet. Deras observationer fann att hundar med aggressiva träningsmetoder höjde benen oftare som ett tecken på trötthet eller vädjande, var mindre kommunikativa, sänkte huvudet mot marken och stoppade tillbaka svansen i rädsla och misstro. Deras kognitiva förmågor när de utförde en uppgift visade sig vara långsammare jämfört med incitament- och belöningsgruppen.
Dessutom tog experterna salivprover från hundarna i båda grupperna för att identifiera nivån av kemikalier associerade med negativa känslor som ångest och nervositet, som kortisol. Med hjälp av dessa prover kunde de beräkna stressnivån hos hundarna i de två grupperna. Inte överraskande visade hundarna som tränades med bestraffning och skrik högre nivåer av stress än de i den andra gruppen.
Men forskarnas upptäckter angående beteendet hos hundarna från de två grupperna gick ännu längre…
En månad senare besökte forskarna hundarna igen för att observera effekten av motsvarande typ av träning som tillämpades på dem. Det visade sig att hundarna tränade genom godsaker och uppmuntran utförde kommandona med nöje och villighet. De var mer balanserade, mer sällskapliga, lugna och positiva. De som uppfostrades med hårdare metoder fortsatte att visa de beteenden som beskrivits ovan – de var mer misstänksamma och tillbakadragna och visade mycket högre nivåer av kortisol.
Summan av kardemumman – stressen som tränarna i den andra gruppen utsattes för lämnade djupa spår på deras mentala tillstånd och deras långsiktiga känsla av välbefinnande och komfort.
Så vänner, om ni vill titta på ett husdjur, var snälla mot det! För din värme, ditt tålamod och din vänlighet kommer det att betala dig hundra gånger!
Läs mer:
