Stress kan vara orsaken till att vi blir sjuka

Om vi ​​känner att det är det påfrestning vår nya vardag, vi är inte ensamma. Enligt forskning publicerad i mars 2022 American Psychological Association (APA)87 procent av de vuxna instämde i att de senaste två åren har präglats av kriser, den ena efter den andra. Deltagarna citerade kriget i Ukraina, inflation och ekonomiska problem som nya stressfaktorer, och den nuvarande pandemin som återkommande. Även om dessa typer av stressfaktorer förmodligen känns överväldigande för människor, är det viktigt att komma ihåg det inte all stress vi möter är dålig. National Institutes of Health de uppger att det är det stressa ”sättet kroppen och hjärnan reagerar” på påtryckningar och krav. När kraven är större än vad vi kan hantera börjar vi känna stress, enligt en kommentar om psykisk stress och sjukdom publicerad i GROP.

Till exempel är ångest inför ett läkarbesök eller en prestationsrapport på jobbet, eller till och med något läskigt, som en bil som kommer rakt emot oss, exempel kortvariga stressfaktorer. Vår kropps svar på dessa typer av stressorer kan ibland vara till hjälp – ge oss en energiskur för att ta oss ur fara eller prestera bra under press, förklarar Dr Michelle Dossett, en internist och specialist inom integrativ medicin vid University of California i Davis.

Långvariga stressfaktorer har en annan effekt. ”Stress som varar i flera år eller lång tid är vanligtvis den värsta typen av stresssäger Dr Bert Uchino, professor i psykologi vid University of Utah i Salt Lake City, som studerar stress i den åldrande befolkningen. Om vi ​​till exempel arbetar med ett jobb vi inte gillar eller tar hand om en familjemedlem med Alzheimers, säger Dr. Uchino att vi kan lida av höga nivåer av kronisk stress. Det är en situation där vår kropp ”aldrig får en tydlig signal att återgå till det normala”. Denna typ av kronisk stress orsakar förändringar i kroppen som kan orsaka skada och i vissa fall bidra till uppkomsten av sjukdom, säger Dr Uchino. Blodprover kan avslöja inflammation, förändringar i blodtrycket och förhöjda nivåer av stresshormonet kortisol, vilket alla kan vara tecken på kronisk stress.

Sjukdomar som stress kan orsaka eller förvärra

Kronisk stress i allmänhet varken hjälper eller främjar läkning av nästan alla sjukdomar eller hälsoproblem. Vi kommer att lista några av de vanligaste sjukdomarna som stress kan orsaka och förvärra:

1. Depression och andra psykiska tillstånd

Den exakta orsaken till att vissa människor upplever depression och ångest som kliniska humörstörningar, medan andra påverkas mindre när de associerade känslorna dyker upp, är fortfarande okänd, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Det finns många faktorer som kan spela en roll, inklusive genetiska, miljömässiga och psykologiska faktorer, såväl som stora stressande eller traumatiska händelser i det förflutna. Enligt uppgifterna publicerade i GROP, cirka 20 till 25 procent av människor som upplever stora stressande händelser utvecklar depression.

2. Sömnlöshet

Informell forskning APA från 2013 om stress och sömn hittades anslutningar i båda riktningarna. Fyrtiotre procent av de nästan 2 000 tillfrågade vuxna sa att stress hade fått dem att ligga vakna på natten minst en gång under den senaste månaden. När de inte sover bra uppger 21 procent att de känner sig stressade. Och bland vuxna med högre självrapporterade stressnivåer (8 eller högre på en 10-gradig skala) sa 45 procent att de känner sig stressade när de inte får tillräckligt med sömn. Slutligen hävdade vuxna med lägre nivåer av självrapporterad stress att de i genomsnitt får fler timmars sömn per natt än vuxna med högre nivåer av självrapporterad stress – nästan en timme mindre (6,2 mot 7,1 timmar per natt).

3. Hjärt- och kärlsjukdomar

Kronisk stress har länge varit kopplat till försämrad hjärthälsa. Så länge de finns begränsade avgörande bevis för att stress i sig kan orsaka hjärtsjukdomar, det finns flera sätt på vilka det kan bidrastår det i recensionen GROP. En del av stressresponsen är acceleration av hjärtfrekvens och förträngning av blodkärl (eller vasodilatation för vissa skelettmuskler för att röra kroppen i kamp eller flykt), tack vare stresshormonet signalerar adrenalin, noradrenalin och kortisol. Om kroppen förblir i detta tillstånd under lång tid, vilket kan vara fallet med kronisk stress, kan skador på hjärtat och hjärt-kärlsystemet uppstå.citat APA. Den tillägger också att det finns ett annat sätt på vilket stress kan bidra till hjärtsjukdomar, vilket är när vi hanterar stress genom att konsumera för mycket mat eller dryck, vilket i sin tur kan bidra till hjärt- och kärlsjukdomar.

– Negativa känslor och stress kan bidra till en hjärtinfarkt – säger Dr Dossett. En metaanalys publicerad i Scandinavian Journal of Work, Environment & Health fann att det fanns en 50 procent högre risk för hjärt-kärlsjukdom i samband med höga nivåer av arbetsstress.

4. Vanlig förkylning

Stress också kan försvaga immunförsvaret, vilket gör n mer mottagliga för infektionssjukdomar som förkylning, förklarar Dr. Uchino. Forskare genomförde experiment där de utsatte en grupp på 420 frivilliga för förkylningsviruset och sedan satte dem i karantän för att se om de blev sjuka. Data, presenterade i huvudanförandet kl Internationella kongressen för beteendemedicin 2004 och publicerad i New England Journal of Medicinefann att deltagare som led av större övergripande stress (såsom mätt genom undersökningar av stressande livshändelser, upplevd stress och humör) verkligen var mer benägna att bli infekterade med viruset efter exponering.

5. HIV och AIDS

Stress orsakar inte hiv (viruset som orsakar AIDS, som överförs sexuellt eller via blod, vilket kan inträffa när samma nålar används), men det finns vissa bevis för att det kan förvärra sjukdomens svårighetsgrad. En studie av 96 HIV-positiva patienter publicerad i Psykologisk medicin det visade hon stress ökar risken för övergång från hiv till aids med 50 procent och mer än fördubblar risken för att utveckla ett AIDS-relaterat kliniskt tillstånd.

En annan recension, publicerad 2016, drog slutsatsen att även om sambanden mellan stress och kliniska resultat är varierande, högre stress är förknippat med lägre antal sjukdomsbekämpande vita blodkroppar, högre virusmängd och värre sjukdom. Studier har också kopplat stress till sämre följsamhet till behandling, sa recensionen.

6. Mag-tarmsjukdomar

”Stress kan påverka gastrointestinal motilitet”, säger Dr. Dossett, hur maten rör sig genom vårt matsmältningssystem, vilket ökar våra chanser att utveckla colon irritabile, inflammatoriska tarmtillstånd, gastroesofageal reflux, förstoppning, diarré och obehag. . Hon tillägger att allt detta kan påverkas av stress, vilket stöds av publicerad forskning.

7. Kronisk smärta

Vissa kroniska smärttillstånd, såsom migrän och ländryggssmärta, kan orsakas, utlösas eller förvärras av ansträngning av kroppens muskler. Mycket kronisk ländryggssmärta är relaterad till stresssäger Dr. Dossett.

I granskningen som publicerades 2017 granskades de överlappning mellan kronisk stress och kronisk smärta, vilket avslöjar att båda tillstånden kan framkalla liknande svar i hjärnan, särskilt i hippocampus och amygdala. Men forskarna noterade också att på grund av det breda utbudet av sätt som människor upplever kronisk smärta och stress, överlappar de två tillstånden inte alltid.

8. Cancer

Vad som orsakar cancer är en särskilt utmanande fråga som är mycket svår att svara på, säger Dr Uchino. Eftersom de flesta patienter diagnostiseras först efter år av cancercelltillväxt är det svårt, för att inte säga omöjligt, att peka ut en specifik orsak. Och det är troligt att flera faktorer bidrar (ens gener, plus en miljöutlösare som rökning, luftföroreningar eller stress, till exempel). Dock, det finns vissa bevis i mänskliga studier som tyder på att stress kan spela en roll i utvecklingen av cancer, säger Dr. Uchino. (Det bör också noteras att vissa studier inte hittar en länk.)

En av de möjliga orsakerna till att stress kan bidra till vissa typer av cancer är det stress kan aktivera ett inflammatoriskt svar i hjärnan och kroppen, samt stimulera binjurarna att frigöra vissa hormoner, bland många andra effekter som inträffar som en konsekvens av något som hänt tidigare. En del forskning tyder på att det är det för mycket av denna typ av inflammation till följd av kronisk stress i kroppen är anledningen till att stress kan kopplas till cancer (liksom vissa autoimmuna sjukdomar), förklarar Dr. Dossett.

9. Autoimmuna tillstånd

– Många inflammatoriska tillstånd förvärras av stress, inklusive autoimmuna tillstånd som multipel skleros, reumatoid artrit, lupus, psoriasisartrit och psoriasis – säger Dr Dossett. En svensk befolkningsstudie publicerad i ett tidskriftsnummer GROP från juni 2018 visade det patienter med en stressyndrom är mer benägna att utveckla en autoimmun sjukdom (9 av 1 000 patienter per år jämfört med 6 av 1 000 bland de utan stressyndrom).

Det viktigaste är det Det finns många effektiva sätt att hantera stress, säger Dr. Dossett, inklusive yoga och mindfulness. Detta förnekar eller ändrar dock inte någon stressig situation (ekonomiska problem, familjebråk eller fullspäckade scheman), men det kan hjälpa till att träna om kroppens centrala nervsystemsvar och hjälpa till att minska det svaret om det har utlösts.

Men vissa tillstånd som hjärt-kärlsjukdom utvecklas år innan de diagnostiseras, så det behövs mer forskning om hur man kan ingripa, säger Dr. Uchino.