Lokala invånare odlade det så tidigt som på 400-talet e.Kr., men arkeologiska fynd bevisar att kakaoträdets frukter tjänade de infödda redan tusen år före vår tideräkning. Numera växer den på plantager i stor skala, mestadels i Ghana, Indonesien eller Elfenbenskusten.
Källa: Youtube
Resan till Europa
Under mycket lång tid åtnjöts gudarnas mat endast av den härskande klassen av de aboriginska stammarna. Olmecerna, som bodde i det som nu är södra Mexiko och Guatemala, odlade kakaoträdet omkring 400 f.Kr. och drack en drink gjord av krossade bönor i honungsvatten. Mayanerna förberedde choklad på ett ovanligt sätt för oss – de smaksatte drinken med vanilj och chilipeppar och tillsatte vanligtvis krossade frön av Barvírs oleander (och detta gav kakaon dess värdefulla röda färg). I den ursprungliga aztekiska kulturen ansågs drycken gjord av kakaobönor som rituell och därför fick bara män dricka den.
Européer kom i kontakt med kakaobönor långt senare. När Christopher Columbus upptäckte frukterna av kakaoträdet, cacahuatl på Aztec, visste ingen i besättningen hur man skulle bearbeta bönorna. Därför drog de slutsatsen att de är oätliga. Och så fortsatte kakaoträdet att vänta.
Han reste först till Europa ombord på kolonisatörsfartyg först under 1600-talet, och i början var han ingen bädd av rosor. Det ursprungliga aztekiska receptet för beredning av kakao tilltalade smaken hos endast ett fåtal personer, och det är inte konstigt: det aztekiska namnet på själva kakaodrycken, chocolatl, betyder bokstavligen bittervatten. Lägg till det, på aztekiskt vis, lite chilikryddor, kryddnejlika, och så att drycken inte är så tunn, tjockna den med lite majsmjöl. Det är inte förvånande att det inte fanns någon stor efterfrågan på en sådan drink.
Först efter upptäckten att, efter att ha tillsatt socker och vanilj, den äckliga slurryn blir en läcker dryck, blev kakao ett fenomen och njutning för många européer. Och så hände det från det ursprungliga namnet choklad eller bitter dryck blev en sällsynt konfekt. Efter hand blev kakamodet så utbrett att man på 1700-talet började bygga tempel för alla gourmeter – chokladfabriker. Det söta kakaoträdet gjorde det och fick för sitt tålamod en plats i hjärtat och på menyn för varje chokladälskare. Vem skulle ha sagt det för några århundraden sedan?
Visste du att…?
I Mexiko tidigare, under mayastädernas storhetstid, användes kakaobönor som valuta, vilket gav grunden för det nuvarande myntsystemet. Skatter samlades in på kakaobönor i många länder i Centralamerika, i Costa Rica fram till 1800-talet.
Kakaofrön innehåller både en spårmängd av koffein och en icke försumbar andel av alkaloiden teobromin.
Båda dessa ämnen är stimulerande och driver bort känslan av trötthet, precis som till exempel en kopp kaffe. Om du har problem med att sova kommer en chokladkaka definitivt inte att hjälpa dig med dem. Teobromin är endast något giftigt för människor och anses till och med vara ett analeptikum – ett sätt att stimulera vissa områden i centrala nervsystemet. Det visar dock viss toxicitet för husdjur som katter och hundar. För stora mängder choklad och kakao kan också vara skadligt under graviditet och amning.
Källa: Receptář magazine
